История появления на свет так называемого черного джаза уходит корнями в середину девятнадцатого века, в 1865 год. Эта дата связана с окончанием в США Гражданской войны, после которой перестали существовать многочисленные военные оркестры. Принадлежащие им музыкальные инструменты можно было найти на распродажах. Стоили они очень дешево, поэтому их владельцами вскоре стали многие чернокожие музыканты, со временем создавшие собственные любительские оркестры.
Постепенно джазовые оркестры, которых особенно много было в Новом Орлеане, стали профессиональными. Либеральный дух, господствовавший в обществе того времени, привел к тому, что музыка чернокожих музыкантов быстро приобрела популярность. В результате стали создаваться белые оркестры, стиль исполнения которых имел большое сходство с черным джазом.
Первым белым джазовым ансамблем стал оркестр Джека Лена. Репертуар музыкантов включал в себя хот-импровизации. До настоящего времени не прекращаются споры о том, какой джаз, черный или белый, можно считать настоящим. Безусловно, истинный джаз – это черный джаз. Причем, это определение не имеет отношения к цвету кожи того, кто его исполняет. Черны джаз – это особая манера исполнения.