Термин downtempo используется для обозначения медленного, расслабляющего ритмического рисунка, для которого характерны теплые и мягкие басы. Стоит отметить, что музыка данного направления не является клубной в полном смысле этого слова, под нее не принято танцевать на танцполе. Эта медленная музыка предназначена для расслабления. В клубах ее можно услышать только в чилл-ауте или «комнатах отдыха».
Клубный чилл-аут - это место, куда можно забрести под утро, чтобы отдохнуть от громкой музыки. Интерьеры подобных помещений способствуют расслаблению, здесь царит мягкий свет, запахи восточных благовоний, на стенах можно увидеть флюорисцентные психоделические картинки. Подобная обстановка требует особой музыки. Безусловно, назвать музыку chillout downtempo танцевальной было бы не совсем верно, однако более подходящего термина просто не существует.
Стоит отметить, что термин downtempo используется не только в отношении определенного музыкального стиля, но и обозначает целое направление электронной музыки. Ее особенностями является протяжный басовый грув и неторопливый брейк бит. По мнению специалистов, стиль chillout downtempo имеет немало общего с направление trip-hop.